Предисловие

Когда мы вернулись из этого путешествия, у меня поломался компьютер (натерпелся бедняга - он всегда со мной) и нависла угроза потери всего фотоархива, в том числе и английских фотографий. Пока я его чинил, моя жена решила на всякий случай зафиксировать свои впечатления на бумаге, и у нее отлично получилось! Она писала для себя, но я уговорил ее опубликовать этот текст. Таким образом по нашему путешествию образовалось целых два отчета. Очень интересный эксперимент - одни и те же события разными глазами, я сам читал взахлеб:
1000 миль по Объединенному Королевству (версия "Б")

Действующие лица

Есть у нас подруга - Маша Павленко. Сначала Маша жила в России, потом ее мотало по миру, и наконец она осела в Лондоне. Здесь-то и закрутилась у Маши любовь с одним хорошим человеком по имени Тим Гордон. Хотя сама Маша родом из Владикавказа, свадьбу они решили играть не в Осетии, а в Англии. Позвала Маша на свадьбу много-много друзей со всего мира. В числе приглашенных оказались и мы с Ганькой. Свадьба - это святое! Ну и конечно же мы не упустили образовавшуюся возможность посмотреть страну. Маша, еще раз большое тебе человеческое спасибо!

Мы с Ганькой не стали разрабатывать маршрут в деталях. Лишь наметили направление и узловые точки. Купили путеводители и изучили в интернете информацию общего характера. Как и в прошлый раз, мы решили максимально ориентироваться в процессе путешествия и действовать в зависимости от ситуации. И еще я решил что во чтобы то ни стало, как бы не сложилась жизнь, мы должны доехать до озера Лох Несс (Loch Ness) и искупаться в нем. Цель, так сказать. Кроме моей цели у нас также была еще и Ганькина миссия - произвести "подмену" камней: оставить в Шотландии камень из Геленджика, а вместо него с того же места привезти в Москву другой. Миссия была поручена нам Леной Филипповой, Ганькиной сестрой - большому любителю и коллекционеру камней! Эту миссию мы тоже решили осуществить на Лохнесском озере.

С собой в путешествие мы позвали наших московских друзей (которые также были приглашены на свадьбу). Таким образом наша команда сформировалось в составе 5-ти человек: мы с Ганькой, Артур Липов, Ася Галайда и Инга Говорун (Кузнецова).

Подготовительный этап

Получить визу в Англию оказалось не очень сложно. Для этого потребовалось приглашение и справка о доходах (на каждого). В посольстве Великобритании (http://www.britemb.msk.ru) я был в 8 утра, а в 16.00 уже выходил оттуда с проставленными в паспортах визами. Сотрудники посольства в целом доброжелательны, хотя и подозревают каждого пришедшего в том что он намерен остаться в Англии и искать себе там работу. Поэтому лучше заранее запастись некоторым количеством дополнительных документов, подтверждающих состоятельность - документы на владение недвижимостью, выписки по банковским счетам и т.д. Лично у меня ничего этого не было, и тем не менее визу дали без проблем, даже без собеседования. Однако проблемы, например, возникли у Аси - когда она ходила в посольство, ей устроили жестокий допрос, хамили и швыряли в лицо документами - консулу не понравилось место ее работы (Большой театр), он почему-то был твердо уверен что этот театр закрылся на почве банкротства и теперь Ася пытается сесть на шею правительству Великобритании. Однако визу Асе все-таки дали. Чтобы не трепать себе нервы, получить визу можно через аккредитованного курьера (такие услуги есть в турагентствах), однако в этом случае придется дополнительно выложить от 150$ до 250$ за каждую визу. Немного подумав, я принял решение получать визу самостоятельно и в результате не пожалел об этом.

Стоимость билета Москва-Лондон-Москва (видимо как и большинство авиабилетов в другие страны) зависит от авиакомпании, от времени пребывания в стране и от типа билета. Мы остановили свой выбор на регулярных рейсах British Airways и купили самые дешевые билеты. На 12 дней пребывания их стоимость в переводе на наши русские деньги составила 385$ на человека. Правда, у наших билетов был один недостаток - нельзя поменять дату вылета или сдать билет. Зато это самый недорогой способ попасть в Лондон. Билеты покупали в турагентстве Артура (http://www.maldives.ru).

Лондон

Наше путешествие началось во вторник, 29 июня в 21.00 в аэропорту Домодедово, куда нас на моей машине отвезли друг Серега Долгов и брат мой Сашка. Летели вчетвером - Липыч должен был прилететь позже. Еще в аэропорту почувствовали отличие регулярных рейсов от чартерных - никаких очередей при регистрации, вся информация о рейсе на табло. Прежде чем пустить на регистрацию, устроили небольшой допрос: кто мы, куда собираемся, зачем, и где будем жить. Я назвал адрес Машиной квартиры в Лондоне, получил ответ "есть такой" и нас пропустили. Сразу же на борту началась практика английского языка, т.к. все стюарды (почему-то в основном мужчины) - англичане. По громкой связи - ни одного русского слова. Русских в самолете либо было мало, либо они в отличие от англичан молчали. Сам самолет обычный, но более комфортабельный чем те, на которых мне доводилось летать до этого.

Во времени разница между Москвой и Лондоном 3 часа. Лететь тоже 3 часа. От этого дорога туда кажется очень приятной - улетаешь и прилетаешь в одно и то же время. В аэропорту "Хитроу" (Heathrow), куда мы прилетели, паспортный контроль разделен на две очереди. Одна - для граждан Великобритании и стран Европейского союза, другая - для остальных. В первой почти не было народу, во второй мы простояли минут 30 - как я понял, одновременно с нашим рейсом прибыли много других рейсов из таких же стран третьего мира. На контроле - очередной допрос: кто, куда, откуда и зачем. Снова назвали адрес Машиной квартиры, снова пропустили.

В зале ожидания - заказанный Махой таксист-араб, в руках у которого табличка "Kotenko" (вместо "Kosenko"). Маша живет почти в центре Лондона, ехали минут 40. В конце пути таксист неожиданно проявил знание русского языка. Он показал на мой мобильный и сказал на чистом русском: "Приехали. Звони подруга!". Оказалось, много лет назад он бывал в Москве.

Махина квартира поразила. Это собственно не квартира, а полдома. 3 этажа - на первом две спальни, ванная комната с туалетом и мини-патио, на втором кухня, на третьем что-то типа гостинной комнаты. Второй и третий этаж сообщены между собой и имеют одно общее огромное окно. Дом напичкан электроникой - и бытовой, и типа "умный дом". Как потом выяснилось, периодически дом начинает жить своей жизнью - ни с того ни с сего срабатывает сигнализация, какие-то звоночки там-сям, пищалки. Симпатично.

В доме нас ждала Маша, друг ее детства Денис Бугулов (он прилетел днем раньше) из Владикавказа и несколько англо-американских друзей. Сразу по приезде налили вина и открыли пива, но Маша кинулась собираться на собственную свадьбу - ей нужно было упаковать чемодан и в ночь на такси уехать к Тиму и его родителям (ночевать в собственном доме ей все равно было негде), а наутро - в Йорк, начинать готовиться (3 дня свадьбы будут проходить в Йоркширском графстве, в разных его точках).

Глубокой ночью Маша и друзья уехали. В доме остались только мы (пятеро русских) и Бану - турчанка, ньюйоркская подруга Маши. Нам с Ганькой выделили отдельную комнату, имеющую выход в патио, Ася и Инга делили спальню, Бану спала на третьем этаже, а Денис - на полу в кухне.

Начиная с утра следующего дня до главного мероприятия у нас было двое суток. Все это время Бану отсыпалась и проводила время в ближайшем интернет-кафе, а мы щупали город своими ногами. Т.к. я очень люблю карты (географические в смысле), мне не стоило труда высчитать маршрут нашего первого дня - по Лондону мы прошли пешком 15 км. Видели все основные достопримечательности - шекспировский театр "Глобус" (Globe), музей современного искусства "Тейт" (Tate Gallery), таурский мост и сам Тауэр (Tower of London), Трафальгарскую площадь (Trafalgar Square), Биг Бен (Big Ben) и парламент, Вестминстерское аббатство (Westminster Abbey) и прочую лабуду. Что-то поразило, что-то не очень. В целом впечатления, конечно, сильные.

Вечер первого дня закончился в районе Ковент-Гардн (Covent Garden), возле Королевской Оперы (Royal Opera House). Естественно, наша Ася пошла в театр. А мы весело ждали ее в пабе, после чего взяли кэб и поехали домой.

Кэбы (так называемые "черные такси") мне понравились. В городе этих машин море, просто выходишь на дорогу, машешь любому кэбу с желтым огоньком (значит свободен). Правда, в районе Ковент-Гарден поймать такси оказалось не очень просто, т.к. это центр типа Арбата и автомобильное движение там ограничено. В первый раз по привычке я попытался залезть на переднее сиденье рядом с водителем, но выяснилось, что там не только не открывается дверь, но и вообще нет сидения. Никаких торгов, естественно, нет - просто сел, назвал адрес и с замиранием сердца наблюдаешь за счетчиком. Таксисты дико вежливы, как, впрочем и все в сфере обслуживания. Поездка длительностью около 15 минут стоит порядка 10 фунтов. Это около 20 американских долларов. Хотя коэффициент немного меньше, с учетом всяких курсов обмена можно смело умножать на два. Кстати, когда мы приехали, курс был 1,8, а когда уезжали - уже 1,9. А в некоторых обменниках 2.0. В общем, страна мягко говоря - не дешевая.

Утром я сходил в ближайший магазин, купил всякой еды на завтрак - круассаны, сыр, йогурты, ветчина, сок. Покупка стоила 12 фунтов, но я как-то быстро смирился с ценами и привык к ним. Девчонки пошли в Национальную галерею (National Gallery), а я остался ждать Артура, который прилетал днем. С удовольствием сел за свои путевые заметки, но пара часов пролетела мгновенно, и вот уже внизу звук мотора. Первым делом обследовали шикарный Машин бар на предмет какого-нибудь вкусного алкоголя, от разнообразия которого разбегались глаза. Остановили выбор на шнапсе, выпили по рюмке за встречу и отправилисть искать девушек. Ехали на двухэтажном автобусе.

Автомобильное движение в Лондоне безумное. Все улочки (по крайней мере в центре) узкие, парковка или даже остановка запрещена везде, кроме редких платных стоянок. По всему городу вдоль тротуаров тянется бесконечная непрерывная желтая разметка. И ведь не паркуется никто! Правда я думаю что саморегулирование происходит из-за достаточно больших штрафов и действующей системы их начисления. Машин очень много, но пробок не видели ни разу. Английские водители крайне вежливы, пешеход для них - святое! Пешеходам дорогу уступают даже велосепедисты.

После встречи с девушками первым делом пошли в ближайший паб пить Guinness. Потом гуляли по Грин Парку (Green Park). Вечером Ася снова пошла в театр, а мы поехали домой встречать еще одного гостя из Москвы - Андрея Денисова.

Когда вечером все собрались, в доме образовалась небольшая такая русская общага. Типа ДАС'а. По идее Бану должна была уехать ночевать к одним из Машиных лондонских друзей, но мы поняли, что тащиться куда-то на ночь глядя ей совсем неудобно. Тем более утром мы все вместе должны были встретиться на вокзале. Она с радостью приняла наше предложение остаться. Выделили ей все тот же 3-ий этаж, где она жила предыдущие дни, а на кухне прямо на полу ребята устроили лежбище из найденных одеял, матрасов и подушек.

Йорк и Йоркшир. Англо-русская свадьба

Утром мы уезжали в Йорк (York), т.к. этот день был первым днем свадьбы. Чтобы успеть на поезд Лондон-Эдинбург, проснуться пришлось ни свет ни заря - ведь нас 8 человек, а ванная комната одна, санузел совмещенный.

До вокзала ехали одну остановку на метро. Это был единственный раз, когда мы спустились в лондонский tube. Метро сильно отличается от московского - вагончики маленькие, низкие. Не вагончики, а прям вагонетки. Как зашли, сразу пришлось нагнуть головы. Народу много. Стоимость проезда немалая - мы заплатили по 2 фунта за человека, потом поняли, что на такси было бы дешевле.

Поезд до Йорка был скоростным, что-то типа наших фирменных электричек "Москва - Рязань". В целом все то же самое как и у нас - относительно чисто, уютно, мягко, есть бар, кресла, как в самолетах. Но скорость... наши поезда еще не научились так ездить! 200 миль за 2 часа. 1 миля = 1605 метров. Получается, что средняя скорость 160 км/ч. Шустро, ничего не скажешь! Единственная неприятность - когда поезд залетает в тоннель, закладывает уши.

В Йорке нас уже ждала Маша. На этом же поезде приехали несколько других компаний, все на ее свадьбу. Первым делом пошли брать напрокат машины. Маша заранее заказала для нас автомобиль в "Eurocar", сама контора находится прямо на вокзале - удобно. Нас ждал семиместный двухлитровый минивен Renault Espace IV (у них он называется как-то по-другому), с автоматической коробкой передач. Совсем новенький, может быть 2003 года выпуска, может быть 2004, на спидометре всего 2750 миль. Машина понравилась сразу! Ключа зажигания нет - только имобилайзер и кнопка "вкл/выкл". Много места, тихо работает, удобные сиденья. Куча конопочек - за все время мы разобрались только с основными. Как выяснилось позже, вполне экономичный. Совсем не нужный в этой стране, но очень приятный огромный люк в потолке - на всю его площадь. Почти кабриолет. Люк имеет два слоя - что-то типа шторки и самого стекла: можно пустить свет не впуская дождь. Вместе с нами Машины друзья арендовали легковой седан (я не обратил внимания, какой именно).

Мы все запихались в наш минивен, я сел за руль и поехал следом за машиной, в которой за штурмана сидела Маша. Первые полчаса я не думал о маршруте и спокойно привыкал к левостороннему движению, которое мне понравилось сразу и безоговорчоно. Потом я долго пытался понять, почему. Находил признаки определенной логичности - например, круговое движение по часовой стрелке. Скорее всего источник получения удовольствия заключался просто в успешном выполнении упражнения на гибкость ума. Но упражнение переросло в привычку уже на следующий день, а удовольствие осталось. Наверное, виной тому и дороги, и водители, и красоты, и в принципе необычность происходящего.

А вот машина, в которой ехала Маша, по дороге чуть не попала в аварию. За рулем была Линди - подруга Маши, приехала откуда-то (мне стыдно, но не помню откуда), где правостороннее движение. После короткой стоянки Линди выехала на шоссе и сразу выбралась на привычную полосу. Навстречу мчался грузовик. С визгом тормозов она вырулила обратно на свою сторону, но чуствуется, в той машине натерпелись страху. Слава богу, все обошлось благополучно, и больше среди наших знакомых никаких эксцессов на дорогах не было.

Тем временем мы приехали в городок Хелмсли (Helmsley), что на 20 миль севернее Йорка. По дороге я предложил Липычу попробовать "правильный" руль на "правильных" дорогах (у меня у самого машина с правым рулем, мне легче). Мы махнулись. Ему, видимо, тоже понравилось, так как с этого момента все последующее путешествие я с трудом прогонял его на пассажирское сиденье и руль мы делили примерно поровну.

Свадьба. День первый

Хелмсли играл роль центра трехдневного свадебного мероприятия. Это очень красивый, как нам сказали, "самый йоркширский город в Йоркшире". Все гости рассредоточились в гостиницах самого городка и близлежащих деревень. Нас поселили в деревне Хонби (Hownby) в 5 милях от Хелмсли, и тут мы поняли, что оказались в сказке - маленький отель в окружении холмов и пасущихся овец. Деревня.

Маша представила нам управляющего отелем и уехала. Через 2 часа мы должны были быть в соседней деревне Олд Байленд (Old Byland), где в местной церкви начиналось венчание. Мы быстро устроились в номерах, привели себя в порядок и через полтора уже ехали в машине под проливным дождем в поисках нужной деревни. С непривычки подзаблудились. Разворачиваясь возле ворот какой-то фермы, первый раз увидели фазана, выскочившего из под колес нашего автомобиля. Потом нашли деревню, но не могли найти в ней церковь, в поисках которой нас занесло на свиноферму. Представляю себе как мы выглядели - семь расфуфыренных, пахнущих парфюмом людей в костюмах и вечерних платьях в машине под дождем на свиноферме спрашивают дорогу к церкви. И в это время у Липыча звонит мобильный телефон: "Але. Дела хорошо. Да. Нормально. Как у тебя? Угу. Понятно. Слушай, у тебя что-то срочное? Что? Да я просто не в Москве. Где? Да в деревне какой-то. В Англии. На свадьбу еду. За рулем...". Мы так и рухнули со смеху.

Проехав два раза мимо церкви, на третий мы все-таки ее заметили. Очень маленькая, с почти незаметным крестиком на крыше, в деревне где живет несколько семей. Венчал пастор Эндрю. Встречая нас, он лично поздоровался с каждым и сказал, что этой церкви более 1000 лет, это одна из самых старых церквей в Англии. И еще сказал, что мы первые русские которые переступают ее порог.

Начался первый день свадьбы - венчание. Действие происходило скромно - не было фаты и смокингов, присутствовали только родственники и близкие друзья, оказаться в числе которых нам, конечно же, было приятно. Всего человек 30. Речи и проповеди в основном велись на английском. Денис Бугулов прочел отрывок из Толстого на русском, Инга - стихи Мандельштама. Вообще все действие больше походило на домашнее театральное представление. В церкви все чуствовали себя возвышенно и уютно. Программка со всеми текстами была составлена в брошюрки на двух языках, которые заранее раздали присутствующим. Пастор оказался не только двоюродным братом Тима, но и ученым-академиком. Правда я так и не понял чем именно он занимется, но человек потрясающе приятный и просветленный. Он сразу вызвал симпатию у каждого из присутствующих. Особое восхищение вызвала 91-летняя бабушка Тима - ходят слухи, что в свои годы она даже сама водит машину!

После церкви всех пригласили на фуршет в дом, примыкающий к церкви. Сначала мы подумали, что это специальный дом музейного типа для таких вот свадебных фуршетов - настолько в нем все было уютно и по-старинному, как в книгах. Однако оказалось, что это дом Эндрю, он в нем живет со своей семьей. Пили шампанское с бутербродами и чай со сладостями, общались и гуляли на английской лужайке около дома. Выпив немного шампанского, папа Тима стал говорить с нами по-русски. Выяснилось, что 40 лет назад он работал в посольстве Великобритании в Москве. Мама Тима тоже немного понимала по-нашему, т.к. за полгода до свадьбы стала брать уроки русского у частного преподавателя. И даже бабушка выучила по-русски несколько фраз! Кстати, сколько раз в разных ситуациях я ни извинялся за свой плохой английский, каждый раз получал ответ "Что вы, что вы! Это вы простите нас за наш русский!". Потрясающая вежливость.

Я стал расспрашивать про употребление алкоголя за рулем. Я в общем не пью за рулем и не собираюсь, но тема интересная. Возможно, я не совсем правильно понял, но папа Тима (его зовут Джон) категорически махал руками и говорил "турьма два год". Потом расспрашивал Машу, она сказала, что знает только, что пить за рулем нельзя, но при этом на дорогах никогда не бывает полицейских. Потом мы в этом убедилсь. Здесь в принципе не инспектируют движение, полицейских на дорогах просто не бывает. Получается, что если ты выпил - это твоя личная ответственность. Скорее всего, ты доедешь до места и проблем не будет. Но если не дай бог что-то случится и выяснится, что ты нетрезв - это будет, мягко говоря, очень плохо. Может быть и вправду тюрьма, что в общем, правильно.

К вечеру все расселись по машинам (кстати, папа Тима сел за руль) и поехали в Хелмсли, где в отеле "Черный лебедь" был назначен праздничный ужин. Отель находится в центре городка, на его главной площади. Очень красивый городок. Когда стало заходить солнце, на фоне дождя возникла радуга. Я сразу схватил камеру и сделал несколько удачных снимков. В самом заведении сначала казалось, что бревенчатые своды - стилизация, но выяснилось, что этим бревнам более четырхсот лет.

Следуя привычке не пить за рулем, я наслаждался минералкой. Ужин был действительно праздничным - говорили много речей на обоих языках, учили англичан говорить тосты и кричать "горько". В 11 вечера я повез наших ребят в отель. Еще в городе мы немного заблудились и решили спросить дорогу у местных. На улице увидели женщину с ребенком, она сказала, что сейчас спросит мужа. Из дома вышел муж, сказал "следуйте за мной", завел свою машину и вывез нас из города. Более того - довез нас до самого поворота в нашу деревню. Понимая, что деньги давать неприлично, подарили ему одну из бутылок водки, которую мы везли из Москвы для второго дня свадьбы. Муж остался доволен. Правда, задал нам вопрос о том как это надо употреблять. Липыч дал ему инструкции.

В отеле на всякий случай я взял на ресепшн ключи от нашей комнаты и мы втроем (я, Ганька и Липыч) поехали обратно в Хелмсли - Маша попросила отвезти ее и ее подружек ночью в Йорк.

Дорога до Йорка и обратно вместе с поиском дороги заняла часа три. Обратно вел Липыч, т.к. я отказался гнать, а он уверял, что давно протрезвел и мечтает попасть к себе в номер, в уютную кровать.

Поздней ночью захватили в Хелмслей "загулявшего" Андрея Денисова и недавно приехавшего гостя-шотландца, который тоже ночевал в нашем отеле. Когда ехали по деревенской дороге, чуть не сшибли косулю, выскочившую из под колес машины. Испуганная косуля удачно скрылась в лесу, а мы оторопев пытались отыскать ее фарами среди дремучих папоротников чтобы еще раз посмотреть на эту красоту. В течение всего последующего путешествия не выходя из машины мы еще много раз видели зайцев, фазанов и тех же косуль. Ну и, естественно, овец.

В отель приехали часа в 3 ночи, долго стучались на ресепшн, но там никого не было. Для шотландца была оставлена записка и ключ от его номера. У нас ключи от номеров были у всех, кроме Липыча.

Пытались вызвонить кого-нибудь из сотрудников отеля по найденным номерам телефонов - бесполезно, каждый раз телефон звонил за стенкой. Пробовали вскрыть вторую дверь ресепшна через столовую-гостиную. По дороге съели какие-то бананы, но дверь так и не взломали. Предлагали Липычу делить ложе с кем-нибудь из нас, Липыч отказался. Дико возмущенный, на втором этаже отеля он нашел какую-то кладовку с бельем, одеялами и подушками. Состряпал себе импровизированное ложе и устроился на мизерном диванчике в столовой, возле камина. Он был уверен, что служители придут в 6 утра и ему надо покимарить всего-лишь три часика, после чего он устроит скандал и переберется в свою комнату. Т.к. он был в костюме, для того чтобы "покимарить", ему пришлось раздеться до трусов. Осознав, что переубедить Липыча нереально, мы все пошли спать. На следующий день выяснилось, что служители отеля не пришли ни в 6, ни в 7, ни в 8 утра. Все это время Липыч ворочался (по длине диван был меньше его раза в два) и думал: "вот сейчас придут люди завтракать, а я тут в трусах лежу на диване возле камина". Но первый сотрудник пришел раньше первого жильца - в 9.00. Устраивать скандал у Липыча уже не было сил, а сотрудник отеля выдал ключи и даже глазом не моргнул - вроде как обычное дело. Липыч скатал постель в кучу и скинул за спинку дивана... Спустя 2 дня мы обнаружили ее лежащей там без изменений - видимо, отель решил, может русским еще пригодится.

Свадьба. День второй

Утром я поехал за Машей в Йорк. Изначально хотели ехать с Липычем, я на всякий случай постучался к нему в номер - он отозвался "я пожалуй посплю еще немного" :-) Сегодня начинался второй день свадьбы - глобальный. Если вчера были только родственники и друзья, то сегодня назначен пир на 200 человек, планировалась фата и все прочие атрибуты настоящей свадьбы.

За Машей поехали вдоем с Ганькой. После ночных плутаний дорогу я знал уже почти идеально, так что мы даже не опоздали. В отеле, в Машином номере подготовка шла полным ходом - ее подружки красили Машу и наряжали в белое платье. В номер девчонки меня не пустили - я коротал время, изучая на практике автомат для приема денег за парковку.

Спустя час мы уже все вместе ехали на праздненство. Маша попросила поторопиться, т.к. мы опаздывали, а ехать миль двадцать. Я только потом узнал, что на всех дорогах установлены "speed camera", которые фотографируют нарушителей скоростного режима. А пока я спокойно мчался быстрее ветра и в конце пути порадовался, что не встретил ни одного полицейского... Только продолжал удивляться этим странным значкам с изображением фотоаппарата, встречающимся чуть ли не каждые 3 мили. Потом мы узнали, что это такое, но я так и не понял, действительно ли вдоль дорог так много камер, или же половина из них только для устрашения. По крайней мере ночью мы не видели вспышек, а как еще сфотографировать нарушителя в темное время суток я не знаю. Если только камеры не укомплектованы приборами ночного видения. В общем, поживем, увидим - пока штрафов нам с Липычем не приходило.

Свадьба второго дня проходила в грандиозном месте, среди развалин старинного аббатства - Rievaulx Abbey, этим строениям тоже более 1000 лет. Когда мы приехали, все уже были в сборе и ожидали только невесту. Среди развалин главного строения, на потрясающе ухоженной траве в несколько десятков рядов были расставлены стулья, на которых сидели гости. На "сцене" - микрофонная стойка, усилители и с обоих сторон "зала" - колонки. Как и в прошлый день, программу вел Эндрю. Первым делом он радостно сообщил всем гостям, что на самом деле Маша и Тим уже женаты со вчерашнего вечера, а сейчас будет дубль два. Затем около двух часов происходило действо, по сути своей повторявшее вчерашнее, только гораздо пышнее. Описать это действо трудно, т.к. оно было поистине великолепно! Как в кино - уж даже и не знаю каком, наверное, так в Голивуде показали бы свадьбу миллионеров. Единственное что я четко запомнил, это момент "Готовы ли вы взять друг друга в супруги?". Кульминация свадьбы, так сказать. В секундной тишине все смотрят на Машу и Тима и слышат... "бе-е-е-е-е" - это воркуют пасущиеся вокруг развалин овцы. Идеальная гармония человека с природой!

Периодически накрапывал дождик, но он всегда был коротким и на смену ему неизменно приходило солнце. Гости вскидывали зонтики и закрывали их вновь каждые 10-15 минут. Такая вот погода в Англии :-) Во всяком случае теперь я понимаю, почему они много говорят о погоде и делают такие замечательные зонты!

После официальной части все спустились на соседнюю лужайку, где (опять-таки среди развалин) снующие там и сям официанты стали подносить гостям шампанское и изысканую закуску. Шампанского было много, закуски не очень. Но вся еда на свадьбе была очень вкусной - это был один из двух-трех разов за все время путешествия, когда я действительно вкусно ел. У меня сложилось четкое ощущение, что англичане не умеют ни готовить, ни есть. Обычно едят мало и черти что - это даже едой назвать нельзя. Не еда, а пища. Конечно, во всем есть исключения, но почти везде где мы ели до и после этого, нам подавали бесформенные и безвкусные куски пищи. Поэтому на свадьбе мы радовались от души! Здесь чувствовалось и старание Маши с Тимом, и вклад Машиных родственников из Владикавказа. В общем, я не мог не написать о еде, т.к. очень ее люблю.

На лужайке толпа быстро перемешалась, все ходили с бокалами шампанского и радостно общались в лучах заходящего солнца. Я познакомился со многими интересными людьми. Было дико приятно услышать похвалу моих снимкам от Хайди Брэднер (Heidi Bradner) - это известный журналист-фотограф и просто очень хорошая девушка. Правда, фотографии мои она видела только на маленьком мониторе цифрового фотоаппарата, но мне все равно было приятно. Также мне, как большому любителю творчества Сергея Довлатова, было интересно познакомиться с его дочерью - Катей Довлатовой.

Когда солнце почти зашло, всех пригласили шатер, раскинутый еще ниже, на очередной лужайке. В шатре было накрыто 20 столов на 10 человек каждый, при входе официцианты держали в руках плакаты со списками гостей - каждому предназначалось особое место.

Снова говорили много речей, тостов и кричали "горько". Тим сказал речь по-русски и даже несколько фраз по-осетински. Его брат Алекс тоже толкал речь по-русски. Чуствовалось, что мы (родственники и друзья Маши) здесь не просто желанные гости, но и в некотором смысле центр внимания. Подавали разные вкусности, среди которых была баранина. Я вообще баранину не очень люблю, но на этот раз просто пальчики облизывал. Жаль, постеснялся попросить добавки. К ночи, когда уже все нормально накачались алкоголем, англичане стали спрашивать нас, почему мы не пьем водку (мы действительно пили в основном сухое красное вино). Пришлось честно объяснить, что мы бы с удовольствием, но для водки нужна закуска. Вообще говоря, я остался очень доволен таким подходе к еде - лучше мало, но вкусно! Более того - в результате я пил только вино и на следующее утро чуствовал себя изумительно - и голова не болит, и нет этой чисто русской послепраздничной тяжести в желудке.

Поздней ночью по деревням (по отелям) всех гостей развозил специальный автобус, но Липыч устал пить вино задолго до окончания праздника, поэтому в его лице мы обрели водителя и возвращались домой на нашем авто. Благо Липыч вообще пьет мало, да и ехать всего пару миль, и те через лес.

Свадьба. День третий

В 11.00, почти без опозданий гости собрались у гостиницы "Черный Лебедь" в Хелмсли. На специальном автобусе и автомобилях (кто как) процессия отправилась на пикник в The Moors Centre - это такая заповедная зона возле деревни Дэнби (Danby), в 30 милях севернее Хелмслей и всего в 10 милях от побережья Северного Моря. Мы естественно, поехали на нашем Рено. На месте гостям раздали сухие пайки (пикниковая еда, показалась довольно вкусной) и было предложено два типа развлечений - играть в какую-то игру на лужайке (типа лапты) или пойти гулять. С предложением выбрать кому что по душе папа Тима специально обратился к нам на русском. Мы все в один голос закричали: "Гулять! Гулять!", на что папа задумчиво произнес: "Ага, русские гуляют..." и немного подумав, добавил "...как всегда.". Мы рухнули от смеха. Если человек способен шутить на языке, это кое-что значит.

На прогулку собрались почти все русские и мама Тима. Ходили по деревням и холмам часа два. Видели ручьи, поля, деревенские тропы, пастбища овец и лошадиные загоны. Настоящий Йоркшир! Очень чистый воздух и супер-природа. В Англии это не очень просто увидеть, т.к. все рафинировано - останавливаться можно здесь, ходить здесь, смотреть на красоты здесь и т.д. Остальное - частные владения. Есть в этом что-то неправильное, но с другой стороны именно за счет этого там и сям - косули, зайцы, фазаны и овцы, выскакивающие из под колес автомобилей. Хотел бы я жить в такой гармонии с природой.

После прогулки мы решили ненадолго оставить дружную компанию и поехать на море. Купаться. По карте присмотрели город Уитби (Whitby) - ближайший к тому месту, где мы находились. Доехали быстро, но сразу поняли, что купаться здесь негде, и поехали куда глаза глядят и куда дорога выведет. Через полчаса судьба вынесла нас к такому месту, о существовании которого мы и не подозревали - Залив Робина Гуда (Robin Hood's Bay). Когда мы подъезжали, начинался дождь. Знаки запрещали въезд в городок, и мы оставили машину на платной стоянке. Выпив водки для сугреву (в машине осталась забытая бутылка), по узким улочкам пошли вниз, к морю. Дорога вывела нас к самой воде - узкому проходу между выложенных камнем стен. Две желтые полосы разметки по обоим сторонам дороги (стоянка и остановка запрещены) уходили прямо в море. В Северное море. По табличкам, предупреждающим о высоком приливе, мы поняли, что сейчас высшая его точка, затопившая и часть дороги. Девчонки радостно скинули туфли и стоя в осенних куртках под зонтами, стали мочить ноги. Над морем появилась огромная двойная радуга. Липыч вскинул камеру и стал фотографировать морского котика, приблизившегося к берегу. Очень красивое, умиротворенное и сказочное место!

Потом заглянули в отель-бар "Bay Hotel", стоявший тут же, возле выхода к морю. Внутри согрелись чаем, соком и гиннессом. Среди посетителей - местный дедушка в резиновых сапогах и с собачкой, зашел пропустить кружечку пива. На полу ковры, на стенах - фотографии в рамках. Каждая фотография - вид отеля в разное время, самой старой фотографии лет 80. Видно, что сам отель за это время почти не изменился, в отличие от того что вокруг него (причал, выход к морю).

После бара медленно пошли вдоль улочек и обнаружили выход на необычную набережную - отвесная скала укреплена толстой бетонной стеной и по ее верху проходит дорожка с перилами. Внизу море. Набережная постепенно снижалась и снова вывела нас к морю, но в другом месте - тут уже не было города. За это время немного прояснилось и выглянуло солнце. Я разделся и полез купаться. Через 10 минут компанию мне составил Липыч.

Обратно поехали прямо в наш отель, в баре которого был назначен прощальный ужин для оставшихся свадебных гостей (к этому времени почти все уже разъехались), с просмотром финала чемпионата Европы по футболу. Меня попросили показать фотографии на экране моего ноутбука, которые я сделал за последние дни. Смотрели в несколько заходов, наделали мне кучу комплиметнов. Думаю, не особо заслужено.

На прощанье спросили у Маши, куда именно они с Тимом улетают завтра утром. Маша сказала "я еще не знаю, Тим хочет сделать мне сюрприз - пока сказал только, какие надо сделать прививки". Попросили ее выслать SMS'ку, т.к. сгорали от любопытства не меньше чем она. Назавтра получили сообщение, в котором говорилось, что на медовый месяц Тим увез Машу в Лаос, Вьетнам и Камбоджу. Супер!

Святой Остров и Эдинбург

Утром следующего дня мы погрузили вещи в машину и двинулись в путь. Впереди было 4 дня настоящего путешествия. В отличие от предыдущих дней, сегодня мы не знали, где будем ночевать - даже в каком городе. Хотя направление было задано однозначно - вдоль побережья Северного моря в сторону Эдинбурга.

Часов 5 мы просто ехали на север, не заезжая миновали города Мидлсбро (Middlesbrough) и Ньюкасл-Апон-Тайн (Newcastle-Upon-Tyne). Обедать остановились уже в Шотландии, в придорожном кафе. Официант, узнав, что мы из России, обрадовался и стал говорить с нами на плохом русском. Оказалось, он увлекается нашей страной, изучает язык и планирует приехать в Москву. С большим интересом пытался выучить слово "зубочистка". Я сказал, что учить не надо - надо понять, и разложил ему это слово на две составляющие "зуб" и "чистить". Парнишка просиял - оба этих слова он знал и теперь испытывал лингвистический оргазм.

После обеда выехали на трассу и тут же свернули с нее для того чтобы заехать на Святой Остров (Holy Island). Я не знаю, почему он так называется, но это связано с христианизацией Шотландии - якобы на этом острове высадился какой-то пророк и отсюда понес в народ новую религию. Место его высадки обозначено деревянным крестом. Рядом - старинная церковь с цветными витражами, кладбише, и куча каких-то развалин. На сам остров попасть можно только во время отлива. Мы проигнорировали большой красный плакат "Изучи таблицу приливов и отливов, прежде чем ехать на остров!" и выехали на дорогу. Слева и справа простиралось илистое морское дно. По обеим сторонам дороги останавливались машины, из которых выходили люди в резиновых сапогах с сачками и корзинами. Все они уходили что-то искать на месте отступившей воды - наверное, моллюсков. Дорога длиной километра три привела нас на остров, прямо к автомобильной стоянке. Знаки говорили о том, что въезжать в сам городок запрещено. На выходе из стоянки снова большой плакат, призывающий изучить таблицу приливов и отливов. Изучили. Оказалось, что мы приехали вовремя - вода ушла недавно и прибудет только часа через три. Мы оплатили парковку и пошли гулять в сторону побережья. На берегу копошились дети, много детей. Наверное, детский сад на прогулке. Дети в осенних кутрках-дождевиках, свитерах и резиновых сапогах строят из грязи песочные города, собирают водоросли, бегают взад-вперед. И что самое удивительное - такие маленькие, а так хорошо говорят по-английски! В общем, типичный северный пляж. Липыч с Ингой ускакали по грязи к деревянному кресту, остальные разбрелись в разные стороны. Дул холодный ветер. Я ушел искать фотокадры. Через час мы уже шли обратно, пробуя на вкус водоросли, которые притащил Липыч. Они напоминали соленые огурцы. Липыч показывал фотографии морского котика, которого он снова видел.

После острова поехали напрямую в Эдинбург - хотелось задержаться в этом городе. Около 5 вечера мы уже колесили по его улицам. Порадовал первый указатель, который мы увидели - Joppa, это такой район. Чутьем сразу выехали в центр города, хотя и не стали ориентироваться по перепадам высот и ехать вниз - там обычно располагается down town. В Эдинбурге центр города оказался наоборот на возвышенности. Первым делом мы решили купить карту города и поменять деньги. Оставили девушек в машине и вдоем пошли искать обменник.

Поменять наличные (и в Англии и в Шотландии) не очень просто. Обменных пунктов мало, обычно они не на виду, работают в определенном графике и в них длинные очереди. Удобнее всего снимать деньги через банкоматы, но у нас были именно наличные. В поисках обменника зашли в банк и в пару магазинов, расспрашивали продавцов. По дороге купили карту. В обменнике минут 30 простояли в очереди. Решили поменять на фунты все что было - пусть лучше останутся лишние, чем оказаться без денег.

Потом стали искать отель. В моем путеводителе нашли телефон хостела с рецензией "самый дешевый ночлег в Эдинбурге", позвонили с мобильного. Девушка сообщила, что есть ровно 5 мест, каждое стоит 15 фунтов за ночь, и если мы хотим устроиться, надо поторопиться. Поехали смотреть. Подозревая недоброе (15 фунтов - это очень дешево), девчонок оставили в машине и номера пошли смотреть вдвоем. В холе гостиницы - наши люди, молодежь с рюкзаками и гитарами. Через лестницы и коридоры девушка-портье провела нас к комнате и сказав "т-ссс" открыла дверь. Внутри - с десяток двухярусных кроватей, кто-то спит, кто-то читает книгу. "Ваши койки там, там, там, вон там и вон там", прошептала она, показывая на разные углы комнаты. Мы сразу поняли, что нам этот отель не подходит, однако Липыч вежливо поинтересовался, где туалет. Нам показали - на этаже, один на всех. Липыч сказал, что мы подумаем, и между прочим спросил нет ли тут поблизости других отелей. Девушка сказала: "Конечно, есть!" и показала направление.

По ее указаниям ровно через 5 минут мы вышли на соседнюю улицу, прямо к гостинице "Рэддисон". Люкс-номера стоимостью 105 фунтов, парковка в подвале. Мы сразу поняли что это наш вариант - очень дорого, зато сразу решается проблема с тем где оставить машину. Наши девушки нас в общем поддержали.

Как мы поняли чуть позже, мы остановились в самом центре города. Центральнее не бывает - вроде как на Старом Арбате в Москве. В Эдинбурге это называется Royal Mile (Королевская Миля). Оставив вещи в номере и приняв душ, пошли гулять. В сумерках шатались по городу. В поисках Гиннеса набрели на бар "Доктор Джекил и Мистер Хайд", где нас порадовали необычные туалеты - без специального знания их не найдешь. Входы располагаются среди полок с книгами - надо знать куда надавить, чтобы книжная полка превратилась в дверь. Внутри сначала тихо, а как начинаешь делать свои дела, вдруг звучат устрашаюшие звуки и голоса, затем дикий животный смех.

Лох Несс

Следующий день я отношу к новому этапу нашего путешествия, хотя первую половину этого дня мы посвятили Эдинбургу. Утром мы снова пошли гулять по городу. Оказалось, что все главные достопримечательности находятся в 10 минутах пешком от нашего отеля. Первым делом зашли в Музей Детства, где при входе висит портрет его основателя и цитата "Дети хороши только когда спят" (или что-то в этом духе). Шесть больших залов со всеми видами кукол, железных дорог, музыкальных инструментов и памперасов за последние 100 лет. Очень понравилось.

Когда выходили из музея, услышали крики о помощи, доносившиеся откуда-то сверху. Из окна дома выглядывал мужчина и слезно просил нас помочь открыть дверь его квартиры снаружи. Не очень поняв о чем речь, мы с Липычем зашли в подъезд и, ориентируясь по звуку, поднялись на третий этаж. Мужик сообщил нам, что ключ застрял в двери и теперь ее надо вышибить. Липыч неуверенно ударил ногой. Мужик закричал "не сюда, а вот сюда бей". Мы как-то растерялись. Мужик кричал "сильнее, сильнее - не бойтесь". Липыч предложил ударить мне, "у тебя веса больше". Я с разбегу ударил плечом и вышиб дверь - она и так держалась на соплях, к тому же Липыч расшатал ее предыдущим ударом. На пороге обшарпаной квартиры нас встретили два грязных человека бомжеватого вида - у одного в руках бутылка, у другого - баллончик дихлофоса. С криками благодарности они бросились к нам обниматься и зазывать пить кофе. Мы вежливо отказались и пошли вниз. Сотрудник музыкального магазина, находящегося в том же здании, поинтересовался у нас, не дружим ли мы с этими "алкашами и наркоманами". Услышав ответ "мы их впервые видим", предупредил нас: "Вы с ними поаккуратнее, у них вечно ключ в двери застревает и они просят прохожих чтобы те вышибли дверь".

Потом взяли кэб и поехали в музей виски. В музее нас обломали, сказав что пройти можно только с экскурсией, следующая - через полчаса. Пришлось довольствоваться примузейным магазином виски. Я купил несколько бутылочек в подарок. Возле музея - два эффектно наряженых шотландца. Ругались что я фотографирую их и не плачу за это. Я сделал вид что не понимаю.

Днем встретились в гостинице с мамой Маши, ее тетей Чабой и их сопровождающим Наумом - они приехали в Эдинбург на пару дней и остановились тоже в Рэдиссоне. После обеда сдали номера, погрузились в машину и поехали на озеро Лох Несс. В город Инвернесс (Inverness) приехали около 18.00, город не произвел никакого впечатления. Правда, кроме автозаправки мы нигде и не задержались. Проехали по его окраине, узнали сколько стоит ночлег - почти в каждом доме вдоль дороги сдаются комнаты с завтраком по 15-20 фунтов на человека. Типа "частный сектор".

Но нам не терпелось увидеть само озеро и мы поехали дальше. Минут через пятнадцать мы его увидели. Первое впечатление: слева узкая полоска воды с пришвартованными яхтами, справа - лесистые склоны холмов с пасущимися на полянах косулями. И все это - в лучах вечернего заката. Подъехали к самой воде - чистая-чистая, холодная, острая. Среди яхт - много уток с утятами. Повтыкали на красоту и поехали дальше вдоль озера, в деревню Drumnadrochit (я так и не понял как это произносится). Деревня находится примерно посередине дороги вдоль озера. Само озеро имеет форму сосиски - километра полтора в ширину и около 40 км в длину.

Мы знали, что в этой деревне есть музей лохнесского чудовища и подозревали, что деревня вообще главное туристическое место на озере. Мы не ошиблись. Музей работал до 20.00 и у нас еще оставалось полчаса до его закрытия. В музее - ни одного посетителя (как ни странно там вообще было очень мало людей), мы купили билеты по 6 фунтов и зашли внутрь - очень уж интересно, что нам там могут показать и рассказать. На протяжении получаса мы прошли шесть залов, в каждом из которых нам показывали несколькоминутное кино. Сначала - про то как двигались континенты на планете, как на стыке континентальных плит образовалось озеро глубиной 250 метров. Говорили о том, что наука не отрицает возможность существования динозавров, плод которого мог сохраниться в холоде сквозь миллионы лет. Потом показывали известные фотографии чудовища и тут же разоблачали их. Потом рассказывали про современные экспедиции, организованные для изучения озера и поиска монстра. Каждое кино заканчивалось большим знаком вопроса. В общем, ничего не понятно (особенно учитывая мое знание английского), но красиво и познавательно.

Рядом с музеем находился отель "Лох Несс", где мы и остановились по 40 фунтов за номер - для цен на жилье в этой стране, я бы сказал, недорого.

Утром следующего дня мы отправились дальше в путь, решив полдня посвятить озеру. За завтраком спросили официанта, есть ли в озере чудовище. Официант сделал круглые глаза и сказал "Конечно есть! А что - разве могут быть какие-то сомнения?". Мы спросили, видел ли он его сам. Он ответил "Я лично не видел, но его видели тысячи людей! Я разговаривал с теми, кто его видел." После этого я спросил может ли он порекомендовать место для купания. Он удивился еще больше: "Купаться здесь невозможно, очень холодно." Я сказал, что мы купались в Северном море. Он ответил, что это можно представить, хотя и с трудом. И если в Северном море еще как-то можно купаться, то в Лох Нессе это нереально - 10 минут, и тело полностью остывает.

В общем, через два часа я уже купался. Вода действительно прохладная, но тело мое вряд ли бы остыло в ней даже за 20 минут. По ощущениям +12 градусов. Дно покрыто камнями, трудно заходить. Вода идеально прозрачная. Я отошел от берега метров на 20, вода дошла по пояса. И тут дно резко пошло вниз, почти отвесно. Стало страшновато, и я окунулся с головой на кромке обрыва. Липыч закричал с берега "Зачет сдал!".

Итак, я достиг своей главной цели путешествия. Пока я купался, Ганька произвела обмен камнями - сделала она это неофициально, никто не видел как именно. Теперь обратно мы везли ее сестре лохнесские камушки.

В районе деревни Drumnadrochit есть старинный шотландский замок (а точнее, его развалины), который сыграл ключевую роль в истории Шотландии. Называется Urquhart Castle. Вход в замок платный, через миникинозал. Нам показали очень эффектное псевдоисторическое кино, по окончании которого экран убирается вверх, раздвигаются жалюзи и в огромном окне открывается великолепный вид на озеро и замок. Несколько часов мы гуляли по развалинам и любовались озером. Рабочие стригли траву, такой способ я видел впервые. В три этапа - специальными мащинами траву сначала косят, затем сдувают с газонов на дорожки и в конце пылесосят.

Форт Вильям и Глазго

Днем мы попрощались с озером и поехали в Форт Вильям. Всего пару часов - и ты фактически на побережье Антлантического океана. Расстояния в Шотландии мизерные. Форт Вильям - это город. По прибытии пытались найти сам форт, но в результате оказались в рыбном ресторане. За несколько последних дней путешествия мы впервые по-настоящему вкусно поели! Правда, самого Атлантического океана мы так и не увидели - только узкий залив с деревянными причалами.

На выезде из города перед нами во всем великолепии открылись шотландские горы - низкие, но крутые, разноцветные от кустов и травы, почти без деревьев. Впечатляет.

Вечером мы приехали в Глазго. Сначала долго ехали по промышленным районам. Потом приехали в центр, где и остановились в гостинице, в названии которой фигурировало слово "Макинтош". 50 фунтов за номер, по-божески. Город показался мрачноватым, но со своим особым колоритом. Недалеко от гостиницы нашли парковку и за 10 фунтов оставили машину до утра. Весь вечер гуляли по городу и пьянствовали Ганькин день рождения. Говорят, Глазго славится своими ночными заведениями. Возможно, но мы этого особо не заметили. Зато нас поразила местная молодежь - на улице холодно, а они ходят в футболках и шлепанцах на босу ногу. Наверное, считается, что раз написано в календаре лето - значит лето и ничто этому помешать не может. В общем правильно.

Антлантический Океан, снова Йорк и Лондон

Утром выехали в сторону Йорка - сегодня вечером у нас билеты на поезд в Лондон, сегодня мы возвращаем автомобиль. По дороге очень хотели посмотреть на Антлантический Океан и искупаться в нем. Возле города Карлайл (Carlisle) свернули с трассы и поехали в сторону побережья. Немного поблуждали между полей и овец и выехали к воде. Это было ужасное зрелище - сильный пронизывающий ветер, грязное илистое дно на фоне отлива, мутные коричневые волны, отсутствие солнца и дикий холод. В общем, для купания даже у меня не хватило энтузиазма. Зато посмотрели на Атлантику.

В Йорк приехали около 16.00, до поезда оставалось еще два часа. Мы использовали это время для того чтобы посмотреть на старинный Минстерский Собор (York Minster) - его строительство началось в 1220 году и фактически продолжается по сей день. Собор действующий. Описать словами это место невозможно, при случае его надо просто посетить. В соборе работает лавка по заказу служб по усопшим. Продаются минуты, часы и дни - в прайсе я нашел минимальную цифру 2,5 фунта (минута) и максимальную 250 тысяч фунтов (год). При всем своем великолепии, от места где много лет молятся так много людей начинает подташнивать.

Машину сдали без проблем - механик осмотрел ее снаружи на предмет царапин и переписал цифры со спидометра. Никаких бумаг нам не дали, не потребовалось даже оставлять своего автографа - видимо никто никого не обманывает, да и смысла в этом нету. Поинтересовались насчет возможных штрафов, механики сказали "если они и придут, то вас уже не будет в стране, так что это не должно вас волновать". Подозрительная информация.

В поезде пили пиво из вагона-ресторана и изучали туалеты - навороченные космические двери, различные кнопки. Из одного крана последовательно - сначала мыло, потом вода, затем воздух. При этом отсутствует туалетная бумага (закончилась), электроника работает через раз - находясь внутри не знаешь, заблокировалась ли дверь или ее можно открыть снаружи. В другом туалете дверь не закрывалась до конца и сквозь щель было видно, как внутри блюет какой-то человек.

На вокзале в Лондоне взяли кэб и поехали на квартиру к Маше, где нас ждали ее мама и тетя. Разместились вповалку. Перед сном зашли в соседний тайский ресторан. Более острой пищи я не ел никогда в жизни. Я плакал полчаса, выпил всю минералку и пиво, но мне понравилось. Рано утром Липыч улетел в Москву (хотя еще вечером собирался на Мальдивы). Весь следующий день мы снова гуляли по Лондону - сначала в Гайд парке, потом заблудились и часа два искали Вестминстерское аббатство. При входе стояла такая длинная очередь, что мы решили довольствоваться магазинчиком всякой туристической фигни. Вообще, после всего увиденного, Лондон показался скучным.

Вечером гуляли по районам Ковент-Гарден и Сохо, а также на Пикадилли Стрит. Обошли все магазинчики и бары. Была пятница, и все заведения были переполнены - клерки в костюмах толпами сидели внутри и снаружи на бордюрах с бокалами пива и сигаретами.

Я долго думал, каким образом нам удобнее будет к 7 утра добираться в аэропорт. Дешевле всего на метро (5 фунтов на человека), но в Лондоне это очень непонятный вид транспорта - одни и те же линии многократно разветвляются, пересадки не всегда обозначены, на пересечении линий не всегда есть пересадки. По схеме темно-синяя линия, по которой нам надо было ехать, в районе аэропорта вообще не имела станции - просто кольцо разворота. Понятно, что так быть не может, но разбираться со всем этим в 6 утра не было никакого желания. Второй способ - одну станцию на метро (2 фунта на человека) и затем на скоростном поезде "Хитроу-Экспресс" (15 фунтов на каждого). Относительно просто, но недешево. Я решил выбрать третий способ - банальное такси. Позвонил по первому попавшемуся телефону миникэб-конторы (неофициальное такси, без опозновательных знаков, заказ только по телефону) и с трудом заказал на утро машину к подъезду. С трудом, потому мой английский такой. Трудный.

В 6 утра мы уже ехали в аэропорт на Пежо, за рулем - араб. По дороге я разговаривал с ним о жизни. Он расспрашивал: "А правда, что у вас в России движение наоборот и руль слева?". Я сказал: "В общем да", в ответ - "С ума сойти, как же вы там живете если машины по встречке ездят?". Потом учил меня, как надо учить английский: "Я 14 лет назад приехал, вообще ни слова не знал. Главное - говорить. Умеешь или не умеешь, понимаешь или нет - не важно. Говори! Руками, ногами помогай, но говори и научишься." Я жестами сказал ему, что примерно так и делаю. Потом он рассказывал о своей любви к русским и о том, что не любит Америку (сам он из Бангладеш). Пытался говорить о политике, но не нашел горячей поддержки разговора с нашей стороны. Поездка стоила нам 27 фунтов и 3 фунта мы оставили на чай. Такси действительно оказалось самым разумным способом добраться в аэропорт.

В аэропорту были длинные очереди на регистрацию, но оказалось что для нашего рейса отдельный гейт - там тихо и спокойно. Вот что значит регулярные рейсы British Airways, мы в очередной раз порадовались нашим билетам. В самолете стюард не разрешил мне пить мой виски - "не положено", после чего принес пару пятидесятиграммовых бутылочек за счет авиакомпании и лед.

Что-то вроде эпилога

Разглядывая облака и карты, я стал считать наши перемещения. Получилось, что за 12 дней мы проехали 1550 миль (~ 2500 км), из них на машине 1150 миль (~1900 км). В общем-то, не в расстояниях дело, но ничего не могу с собой поделать - люблю я мерить путешествия не только качественно, но и количественно. Улетать было и радостно и грустно. Радостно, потому что мы устали, замерзли и хотелось домой, а грустно - потому что мы успели полюбить эту холодную и удивительно красивую страну.